AKTUALONLINE.co.id – Belgia kini mengalihkan fokus penuh ke laga perempat final Piala Dunia 2026 menghadapi Spanyol setelah sukses menyingkirkan tuan rumah Amerika Serikat dengan skor meyakinkan 4-1 di babak 16 besar. Duel sengit tersebut akan berlangsung pada Sabtu (11/7/2026) dini hari WIB di Los Angeles.
Kiper andalan Belgia, Thibaut Courtois, mengaku timnya memiliki kepercayaan diri tinggi untuk menghadapi salah satu favorit juara tersebut. Menurutnya, kemenangan atas Amerika Serikat menjadi modal berharga bagi Belgia untuk melanjutkan langkah di turnamen.
“Kami memiliki rasa percaya diri yang tinggi karena kami tahu betapa beratnya menghadapi Amerika Serikat. Mereka adalah tuan rumah dan stadion dipenuhi para pendukung mereka. Senang rasanya bisa bermain dengan baik,” ujar Courtois.
Kemenangan Belgia atas Amerika Serikat juga diwarnai kontroversi terkait pencabutan sanksi kartu merah penyerang AS, Folarin Balogun. Meski keputusan tersebut sempat menuai protes dari kubu Belgia, tim berjuluk Red Devils tetap tampil dominan dan memastikan tiket ke babak delapan besar. Perayaan kemenangan para pemain Belgia pun menjadi sorotan karena dianggap menyindir mantan Presiden Amerika Serikat, Donald Trump, yang sebelumnya ikut menyoroti kasus tersebut.
Dalam persiapan menghadapi Spanyol, Belgia juga memindahkan lokasi latihan mereka dari Universitas Loyola Marymount di Los Angeles. Keputusan itu diambil karena kondisi lapangan dinilai belum memenuhi standar yang diharapkan untuk persiapan tim.
Menghadapi Spanyol yang tampil impresif tanpa kebobolan sepanjang turnamen, Courtois mengakui tim lawan lebih diunggulkan. Meski demikian, ia menegaskan Belgia tetap memiliki peluang untuk menciptakan kejutan.
“Mereka memang favorit dibanding kami. Kualitas individu maupun permainan tim mereka sangat baik. Tetapi saya rasa kami juga merupakan tim yang hebat,” kata penjaga gawang Real Madrid tersebut.
Belgia diperkirakan akan mengandalkan serangan balik cepat sebagai senjata utama. Kecepatan Jeremy Doku di sektor sayap serta kreativitas Kevin De Bruyne dalam membangun serangan diharapkan mampu membongkar pertahanan rapat Spanyol.
Laga Spanyol kontra Belgia diprediksi menjadi salah satu pertandingan paling menarik di babak perempat final, dengan pemenangnya akan menghadapi Prancis di semifinal Piala Dunia 2026 || Red
